Uma coisa que nunca consigo deixar de notar, tanto em Paris como em Londres, é a boa educação e cortesia das pessoas. Mesmo com tanta concentração de gente nas ruas, lojas, restaurantes, pontos turísticos e lugares aleatórios, o contato corporal é mínimo, o espaço individual é respeitado, e em caso de uma esbarrada inevitável, imediatamente vem um "pardon" ou um "sorry". E várias vezes, sinceros.

Os senhores elegantes de bigodes brancos que, ao entrar na mesma loja que você, seguram a porta com um sorriso e um "bonjour" para que você passe, ou os que criam espontaneamente um espacinho no balcão do café lotado para que você consiga fazer o seu pedido, ou o moço colocando dinheiro no parquímetro e percebe que vai estar no seu caminho e já se desloca pedindo desculpas, ou o caixa da Boots que propõe voluntariamente passar um cupom de desconto de 2,50 libras que você nem sabia que existia praquele produto na sua cesta (sendo que esse nem é o trabalho dele), ou o varredor de rua por quem você passa e ele olha e deseja "bom dia", ou o atendente do pub que, diante da sua indecisão, tira várias amostras de cervejas diferentes pra você provar e sorri quando você gosta da sugestão dele...todos são apenas alguns exemplos de gentileza autêntica. Nenhum deles ganha nada com isso. Acho que simplesmente te vêem como um fellow human being, um igual que merece consideração. O que seria normal, não?

Aqui na Holanda, pelo jeito não. Juro, parece birra minha, mas não é. Neste um ano e meio em que estou aqui, as DUAS vezes em que alguém pediu desculpas por pisar no meu pé ou por dar um esbarrão e quase ter levado meu ombro embora eu fiquei sem fala. Foi tão inusitado. Ainda bem que meu ombro é bem pregado ao corpo. Fora essas vezes, foi como se eu não estivesse lá. Tenho vontade de sair com um casaco com pregos com pontas pra fora às vezes. Touch me, you die.

Mas é um tipo diferente de educação, imagino. Algumas pessoas são realmente gentis o bastante para cumprimentar quando entram onde você está, ou quando se sentam ao seu lado num teatro ou no trem. E uma vez um senhor ajudou o Akira a colocar o casaco na saída de um espetáculo. Nice guy. Mas geralmente não vejo demonstrações de iniciativas de reaching out for others, nunca vi nenhum dos exemplos que citei acima aqui (fora o nice guy). Não estou dizendo que eu gosto de rapapés e paparicações, mas os modos aqui são meio...camponeses demais. O tipo de cordialidade reservada ao seu colega, às vaquinhas e às galinhas.

Mas o ruim mesmo é o atendimento comercial, justamente aquele que a gente PAGA pra ter. Na maioria das vezes, correto e civil, mas olhando de cima para baixo, como se isso fosse uma obrigação IMENSA. Obrigado, por favor, eet smakkelijk, tudo dito incontáveis vezes, mas sempre automaticamente, como se dizê-lo fará com que você suma da frente deles mais rápido.

Razões? Sei lá. Por eu ser oriental? Bem, com essa cara aqui eu não pareço menos turista na França nem em lugar algum, e mesmo assim o tratamento é outro. Juro, em nenhum outro lugar do mundo vi tanto vendedor achando que está te fazendo um favor imeeeenso em te atender. Além disso, amigos totalmente caucasianos têm histórias até piores aqui. Hm, scratch that. Stress? Hah. Londres é uma das cidades mais busy e movimentadas do mundo, e people actually SMILE over there. Amsterdam tem stress exatamente onde? É uma cidade linda, sem grandes preocupações, e as pessoas deveriam ser felizes. E educadas, pelo menos.
Individualismo extremo? Pode ser. O Francesco, que é antropólogo, disse isso e eu concordo. E o engraçado é que a postura egocêntrica dos habitantes é refletida em escala mundial pelo seu país. A Holanda se dá mais importância do que realmente tem, and it's all about me, me, me. E o engraçado é que no final das contas, eles não gostam que você seja mais educado que eles. Tipo, não gostam de receber o que eles não podem (ou querem) dar. Ou então não gostam de ter suas falhas evidenciadas (o que é verdade).

Enfim, a verdade é essa : tem várias coisas ótimas aqui. Tem gente educada também (mais jovens do que velhos). Mas CUSTA tanto tentar não brincar de carrinho bate-bate nas ruas e pedir desculpas? Isso me deixa doida.